覚せい剤のメタンフェタミンは、風邪薬などの成分として用いられるエフェドリンやプソイドエフェドリン等のエフェドリン類を原料として主に密造される。エフェドリン類は、麻黄という植物からの抽出（麻黄抽出法）のほか、糖蜜等の醗酵により生成する物質からの合成（醗酵法）、化学原料からの合成（化学合成法）により製造されている。密造組織は、これらエフェドリン類を正規ルートからの流用により入手していると考えられる。
　エフェドリン類は、いずれの方法で製造されたものも化学的な性質は全く同じであり、これらを識別することは困難で、ましてメタンフェタミンに形を変えると通常の分析手段では識別できない。しかし、これまでの研究で、炭素及び窒素の安定同位体比分析により、メタンフェタミンの密造に使用されたエフェドリンの製造法の推測が可能となっている。一方、エフェドリン類とメタンフェタミンに含まれる水素の同位体比（d²H）については、これまで十分なデータが得られていない。
　麻黄や糖蜜の原料のサトウキビは植物であり、これらから製造されるエフェドリン類のd²Hは、原料の植物が吸収する雨のd²Hと関係があると考えられる。雨のd²Hについては、緯度、高度、海岸からの距離等、様々な要因により変化し、地域により異なることが知られている。従って、麻黄抽出法や醗酵法のエフェドリンのd²Hは、原料の植物が生育した場所の違いを反映した値になることも考えられる。また、化学合成も関与する醗酵法では、合成の際に使用する化学原料のd²Hにも影響される。このような要因により、エフェドリン類のd²Hは、試料ごとに固有の値を持つことが予想される。そのため、本研究では、水素同位体比分析に注目することとした。
　今回、各種エフェドリンのd²Hを測定したところ、製造法の違いによりd²Hの分布する領域が異なる傾向が得られた。同じ製造法の試料内でも、d²Hが大きく異なるものがあり、先に述べた予想を支持する結果となった。エフェドリン類からメタンフェタミンを合成した際には、d²Hは、一様に減少する傾向があり、メタンフェタミンのd²Hから原料のエフェドリンのd²Hを推測することについて可能性が示された。これらについては今後、検体数を増やして検証していくこととなる。近い将来、炭素、窒素に水素を加えた安定同位体比分析が、メタンフェタミンの密造に使用されたエフェドリン類の流通ルートの解明に寄与すると期待される。